铜和铜基资料，不管处于暴露状态，还是被包在产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可收回再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而悉数废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的方式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的方式从头使用。直接使用废杂铜的前提是严厉的分类堆放及严厉的分拣。直接使用废杂铜具有简化工艺、设备简略、收回率高、能耗少、成本低、污染轻等长处。现在，抛弃的电缆和电线是数量较多且收回使用较高的一种旧废铜。相比之下，抛弃电器和汽车中的旧废铜收回使用就要低得多，但当时废铜处理的研讨大部分就会集在这些资源中废铜的收回使用上。

        直接使用废杂铜的多少，大体上反映了一个的铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万吨，仅占废杂铜总收回量的30%~40%，并且黄铜加工资料的出产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。

        我国进口废杂铜首要来自美、日、德、俄，其间美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严厉的规则。以美国的分类规范作为典型加以介绍。美国的废杂铜依据纯度进行分类。美国废杂金属再生研讨所乃至把铜及其合金细分为53类。

        我国现在还没有废铜方面的规范, 但随着我国工业化速度的加速，废杂有色金属的收回、交易以及再生使用工业所面对的社会经济环境已发生了重大改变，不只废杂有色金属的种类构成改变较大，并且很多的国外废杂有色金属以及各类可使用的废料涌入国门，给我国有色金属的出产提供了丰富的质料来历，同时也对再生有色金属的出产加工提出了新的要求。因而，我国也在加紧废旧金属规范的拟定工作。有色金属工业协会再生金属分会牵头组织的《铜及铜合金废料废件分类和技能条件》已经列入技能规范修订方案中。新的废杂有色金属分类规范将参照美国废杂有色金属的分类规范和欧洲的分类技能规范，结合我国再生有色金属职业的实际情况进行修订，使之更加有利于企业和管理部门的贯彻实施。